ANFITEATRO

Dal Parcheggio di S. Antonio Abate, ci dirigiamo verso l’ingresso del Parco, dove, sulla sinistra, troviamo la Chiesa di San Giovanni del Tempio. Il suo accesso è posto ad un livello notevolmente più basso rispetto alla strada, testimonianza delle stratificazioni che hanno innalzato il livello della Via Cassia. All’interno della struttura è presente una cornice con tre immagini affrescate, delle quali rimane solo quella al centro, raffigurante la “Madonna col Bambino”, databile al XV sec. La chiesa è adibita a centro servizi del Parco. Proseguiamo in linea retta, attraversando il Parco, per giungere a Villa Savorelli, edificata intorno alla seconda metà del XVII sec. dalla famiglia Odeschi. Nel XIX sec. divenne di proprietà della famiglia Savorelli. Meraviglioso è il suo giardino all’italiana, impreziosito da una fontana in peperino. Nei pressi della villa troviamo anche la Chiesa di Santa Maria del Monte, con la sua imponente facciata di influenza borrominiana, in contrasto con le ridotte dimensioni dell’interno, composto da una piccola aula con pianta a croce. Al limitare del versante ovest del colle Savorelli, ci troveremo di fronte al Castello di Carlo Magno, edificio fortificato e realizzato in tufo, il quale deve il suo nome alla tradizione secondo cui il famoso imperatore avrebbe soggiornato a Sutri durante il viaggio per la sua incoronazione a Roma, nell’anno 800. Dopo una breve sosta all’ombra della rocca, riprendiamo il nostro itinerario ripercorrendo il sentiero dal quale siamo venuti, per proseguire, svoltando a destra, verso il Mitreo, o Chiesa della Madonna del Parto. Identificato come Mitreo poi riadattato a luogo di culto cristiano, questo edificio è stato completamente scavato nel tufo. Preziosi sono gli affreschi conservati al suo interno, con scene della Natività, ritratti di Santi, di San Michele Arcangelo e alcune raffigurazioni della Madonna col Bambino. Lungo il tracciato della via Cassia possiamo notare la Necropoli Urbana, uno degli esempi più consistenti di tombe di età romana scavate nel tufo, tra I sec. a.C. ed il III sec. d.C. Concludiamo la nostra avventura all’interno del Parco con l’ultima tappa dell’itinerario: il magnifico Anfiteatro, presso cui giungiamo proseguendo il sentiero a ridosso della Necropoli. Unico nel suo genere, ubicato fuori dalla cinta muraria e anch’esso, come il vicino Mitreo, completamente scavato nel tufo, si sviluppa attorno ad un’arena ellittica circondata da un alto podio. La sua datazione si può far risalire tra la fine del I sec. a.C. e il I sec. d.C. La semplicità del suo impianto planimetrico lo rende assimilabile ai primi anfiteatri costruiti a Roma e in Campania, in particolare, a quello di Pompei.